Le smartphone est devenu l’une des sources audio les plus utilisées. Il faut reconnaître que ces smarthpones sont très pratiques, puisqu’ils font quasiment tout : internet, téléphone, agenda, baladeur… Grâce à eux, tout est à portée de main, dans la poche de votre jean ! Mais voilà, les smartphones iOS/Android disposent pour la plupart d’une qualité audio insuffisante pour les audiophiles que nous sommes…
Pourquoi un DAC Audio Portable en 2016 ?
La faute à un convertisseur DAC généralement peu performant, et une sortie casque qui montre très vitre ses limites. Bien sûr, pour lire des MP3 avec des écouteurs intra de base, cela suffira… Mais dès que vous souhaiterez profiter de fichiers un peu plus qualitatifs, avec des casques à l’impédance un peu plus élevée, alors il vous faudra opter pour un DAC Audio Portable compatible iOS/Android ! La bonne nouvelle, c’est qu’il y en a pour tous les goûts, et que dès les premiers prix, on trouve des solutions compactes hyper convaincantes, capables de décoder efficacement les fichiers Hi-Res les plus pointus, comme par exemple les DSD. La sortie casque est également beaucoup plus soignée que sur un smartphone, avec des composants sélectionnés pour leurs performances sonores. La plupart du temps Plug & Play, les DAC Audio compatibles iOS/Android se connectent directement sur le port MicroUSB ou Lightning de votre appareil. Ils disposent tous d’une sortie mini-jack, qui peut être ou non partagée avec une sortie numérique optique. Vous vous demandez si un tel appareil vaut vraiment la peine ? Dites-vous qu’en matière de qualité sonore, c’est le jour et la nuit, même avec un iPhone 6S qui est déjà très bon dans ce domaine !
Quels sont les meilleurs DAC pour iOS/Android ?
Encore mDSD (119€) : Le plus abordable de cette sélection est aussi le plus séduisant, avec sa taille ultra compacte, et sa capacité à décoder les flux numériques jusqu’en 24 Bits / 384 kHz, et même les DSD jusqu’en 11,2 MHz. Il dispose d’un port USB type A, auquel on ajoutera un petit adaptateur USB OTG pour Android et USB Camera pour iOS, afin de connecter le Encore mDSD à son smarthpone. Au prix auquel est affiché ce DAC Audio, vous vous doutez que les adaptateurs précédemment cités ne sont pas fournis… Une fois la connexion effectuée, le mDSD prend d’emblée le dessus, et assure la conversion audio numérique-analogique. La sonorité est très précise, et nécessite un léger rodage pour révéler son véritable caractère. Un petit appareil étonnant, et sans doute l’un des meilleurs DAC Audio portables jamais créés dans cette gamme de prix. Il est d’ailleurs très apprécié : Qobuz lui a décerné un Qobuzissime et VuMètre l’a adoré ! Quant à moi, je l’ai adopté depuis quelques semaines maintenant…
AudioQuest DragonFly Red (199€) : AudioQuest a déjà fait beaucoup parlé de lui avec le DragonFly Black. Il nous propose désormais une version Red encore plus attirante, notamment grâce à contrôle du volume numérique, et une aptitude à alimenter plus facilement les casques audio gourmands (niveau de sortie de 2,1 mV contre 1,2 mV pour la version Black). La sonorité gagne aussi en profondeur, en détail, et en naturel… Bref : les améliorations par rapport à la version Black sont notables ! A l’utilisation, le DragonFly Red se contente de décoder nativement les flux 24 Bits / 96 kHz, ce qui pourra rebuter les adeptes du DSD et des FLAC 24/192… Mais la sonorité est excellente, et l’on pardonne volontiers cette petite limitation. Et puis avouons-le, la grande majorité de l’offre est encore en 24/96, et l’intérêt d’aller plus haut avec un smartphone n’est pas évidente (le casque doit suivre !). Comme avec le mDSD, il faudra opter pour des adaptateurs USB « OTG » (Android) et « Camera » (iOS).
Oppo HA-2 (399€) : Un peu plus imposant que les deux références précédentes, ce DAC/Ampli Casque signé Oppo a pourtant de quoi séduire. Il est très bien conçu sur le plan électronique, et finalement pas si grand que ça : il fait grosso modo la taille d’un smartphone, mais demeure très fin et très léger. C’est de plus le seul de notre comparatif à être livré avec les accessoires nécessaires à une utilisation immédiate (dont un câble MicroUSB pour aDevice et un câble Lightning pour iDevice). A l’inverse des deux premiers DACs testés qui sont auto-alimentés via USB, celui-ci est animé par une batterie rechargeable en 1h30 (autonomie donnée pour 13h). Très musical, cet Oppo HA-2 fait preuve d’une belle dynamique, avec un niveau de détail très généreux. Adapté à des casques dotés d’une impédance modérée, il pourra aussi driver des modèles plus compliqués, comme par exemple les 300 Ohms du Sennheiser HD700 ! C’est juste le meilleur DAC Audio Portable de l’année 2015-2016 selon la revue What Hi-Fi… Et après quelques heures en compagnie du HA-2, on partage volontiers cet avis !
Les DAC Audio Portables Oppo HA-2, AudioQuest DragonFly Red et Encore mDSD figurent parmi les meilleurs DAC iOS/Android du moment. Pour nous, ils sont imbattables dans leurs gammes de prix respectives… Venez les tester dans les showrooms Cobra de Boulogne et Paris !
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